Gregor Mühlberger ha vinto anche la seconda tappa del Tour of Austria 2026, conquistando il Großglockner ventiquattro ore dopo il successo di Gamlitz. L’austriaco ha attaccato a 4,5 chilometri dall’arrivo alla Kaiser-Franz-Josefs-Höhe e ha chiuso con 1’10” su James Shaw, Kevin Vermaerke e Bauke Mollema.
La doppietta cambia completamente il peso del suo avvio di corsa. La prima vittoria poteva essere letta come un colpo ben costruito nel finale; la seconda arriva nella tappa regina, su una salita di 16,5 chilometri con pendenze massime del 14,3%. Mühlberger non ha soltanto difeso la maglia: ha battuto gli uomini delle squadre WorldTour sul terreno più duro.
Tour of Austria 2026 tappa 2: ordine d’arrivo
| Posizione | Corridore | Squadra | Tempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Gregor Mühlberger | Austria | 4h46’29” |
| 2 | James Shaw | EF Education-EasyPost | +1’10” |
| 3 | Kevin Vermaerke | UAE Team Emirates-XRG | +1’10” |
| 4 | Bauke Mollema | Lidl-Trek | +1’10” |
| 5 | Carlos Rodríguez | Netcompany INEOS | +1’16” |
L’attacco decisivo sul Großglockner
La seconda frazione partiva da Bad Kleinkirchheim e arrivava dopo 188,8 chilometri alla Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, a 2.369 metri di quota. Il percorso ufficiale indicava 2.914 metri di dislivello e concentrava la selezione vera nella lunga ascesa finale.
Una fuga di nove corridori ha animato la parte centrale, mentre la selezione austriaca ha lavorato in testa al gruppo per proteggere il leader. Sulle prime rampe del Großglockner è stata Netcompany INEOS ad alzare il ritmo. Il gruppo si è ridotto rapidamente e davanti sono rimasti Mühlberger, Carlos Rodríguez, Paul Double e Bauke Mollema.
Mühlberger ha aspettato. Quando Double ha iniziato a perdere efficacia, l’austriaco è partito a 4,5 chilometri dal traguardo. Il vento contrario e gli ultimi 400 metri di dislivello rendevano rischioso anticipare troppo, ma nessuno è riuscito a riavvicinarsi. Shaw ha recuperato fino al secondo posto; Vermaerke ha completato il podio davanti a Mollema.
Mühlberger torna Re del Großglockner dopo dodici anni
Per Mühlberger il successo ha anche un valore storico. Aveva già conquistato il titolo di Re del Großglockner nel 2014. Tornarci e vincere dodici anni dopo, con la maglia della nazionale austriaca e la corsa di casa già sulle spalle, dà alla doppietta un significato che va oltre la classifica.
«Gli ultimi chilometri sembravano interminabili», ha raccontato dopo l’arrivo. Il leader ha sottolineato il peso del vento contrario e il lavoro della squadra, decisivo per consentirgli di affrontare la salita con energie ancora sufficienti.
La classifica dopo la tappa regina
Mühlberger guida ora la generale con 1’31” su Kevin Vermaerke e 1’41” su Bauke Mollema. Carlos Rodríguez è quarto a 1’47”, Andrew August quinto a 1’51”. L’austriaco è anche in testa alle classifiche a punti e degli scalatori.
Andrea Bagioli, quinto nella prima tappa, ha invece pagato 13’38” sul Großglockner ed è uscito dalla lotta per la generale. Per Lidl-Trek restano Mollema sul podio provvisorio e Patrick Konrad più indietro.
La terza tappa porta la corsa da Lienz a St. Johann-Alpendorf: 189,5 chilometri, 2.315 metri di dislivello e un finale di 2,6 chilometri con punte del 14,8%. Mühlberger ha costruito un margine importante, ma dovrà ancora controllare una corsa breve e senza giornate davvero semplici.
Il racconto della prima vittoria di Mühlberger a Gamlitz completa la doppietta con cui l’austriaco ha aperto l’edizione 2026.
Fonti: Tour of Austria, cronaca ufficiale; Tour of Austria, percorso tappa 2; ProCyclingStats, risultati.
