Chasing Red è la parte del calendario ECRO World Tour 2026 che porta su Zwift l’idea della Vuelta: non una singola gara virtuale, ma una serie a tappe da affrontare con continuità, gestione e un minimo di preparazione. Dopo Chasing Pink, ispirato al Giro, e Chasing Yellow, legato al Tour, il blocco rosso chiude il trittico dei grandi giri virtuali della stagione.
Il riferimento è chiaro: la Vuelta a España 2026 si corre dal 22 agosto al 13 settembre. ECRO colloca Chasing Red nello stesso periodo, tra agosto e settembre, con una formula più corta rispetto alla corsa reale: 11 tappe, pensate per condensare l’idea di un grande giro dentro format Zwift gestibili, intensi e più adatti a chi corre online.
Cos’è Chasing Red su Zwift
Chasing Red è una serie ECRO World Tour ospitata nell’ecosistema Zwift e modellata sulla Vuelta. Il concetto è lo stesso che ECRO sta usando per tutta la stagione: prendere il calendario del ciclismo professionistico, trasformarlo in eventi virtuali e costruire classifiche che diano peso alla continuità, non solo alla singola sparata di giornata.
Secondo la presentazione ufficiale ECRO, il World Tour 2026 comprende 77 gare e tre grandi giri virtuali: Chasing Pink per il Giro, Chasing Yellow per il Tour e Chasing Red per la Vuelta. Ogni gara può offrire fino a cinque fasce orarie globali, con categorie che corrono insieme e risultati separati dopo l’evento. È una formula utile perché permette a più fusi orari di partecipare senza svuotare troppo il livello competitivo.
Date: quando si corre Chasing Red 2026
La finestra da segnare è quella della Vuelta reale: 22 agosto-13 settembre 2026. Zwift Insider, nella presentazione dello Zwift Pro Tour, indica per ECRO World Tour proprio Chasing Red da sabato 22 agosto a domenica 13 settembre, con 11 tappe complessive.
| Evento | Chasing Red |
| Piattaforma | Zwift, tramite calendario eventi ECRO |
| Periodo 2026 | 22 agosto-13 settembre |
| Numero tappe | 11 |
| Ispirazione | Vuelta a España |
| Formato | Serie a tappe con classifiche ECRO |
Il punto importante è non aspettarsi una copia uno a uno delle 21 tappe della Vuelta. Chasing Red lavora per analogia: profilo, spirito e difficoltà vengono adattati a Zwift, spesso in blocchi più brevi e più esplosivi. Questo rende la serie più accessibile, ma non necessariamente facile.
Perché Chasing Red è diverso da una gara Zwift qualsiasi
Una gara singola su Zwift si può affrontare anche di istinto: riscaldamento, partenza forte, gruppo giusto, finale. Una serie a tappe cambia il problema. Non conta solo quanto forte vai oggi, ma quanto riesci a recuperare, quanto spendi nei primi minuti, quante volte ti fai trascinare oltre soglia e se arrivi alla tappa successiva ancora competitivo.
Questo è il punto più vicino al ciclismo reale. La Vuelta è spesso una corsa nervosa, calda, ricca di salite secche e finali difficili. Su Zwift la stessa idea diventa una serie di eventi in cui la ripetizione dello sforzo pesa quasi quanto la potenza assoluta. Chi corre ogni tappa come se fosse l’unica rischia di arrivare presto scarico; chi gestisce troppo, invece, può perdere il gruppo decisivo già nei primi minuti.
Come prepararsi: non basta alzare la FTP
Preparare Chasing Red non significa solo cercare una FTP più alta. Nelle gare Zwift contano soprattutto tre cose: partenza, capacità di rilancio e recupero dopo sforzi sopra soglia. La potenza media finale racconta solo una parte della storia; spesso la gara si decide nei 30-90 secondi in cui il gruppo accelera su uno strappo, in una curva, dopo una discesa o all’uscita da un tratto duro.
La preparazione migliore dovrebbe quindi combinare lavori diversi. Una seduta di soglia o sweet spot per reggere il ritmo, una seduta con ripetute brevi sopra soglia per non saltare ai rilanci, una sessione di VO2max controllata e almeno un giorno facile vero. Se si vuole correre più tappe, il recupero diventa parte dell’allenamento, non un dettaglio da sistemare dopo.
Tre settimane prima: costruire il motore
A tre settimane dall’obiettivo conviene lavorare sulla base specifica: non fondo lento infinito, ma capacità di sostenere intensità medio-alte senza accumulare troppa fatica. Due sedute chiave possono bastare: una in sweet spot, per esempio 3×12 o 3×15 minuti, e una con cambi di ritmo controllati, come over-under da 8-10 minuti.
Il resto dovrebbe restare sostenibile. Se si fa anche strada, meglio non trasformare ogni uscita in una gara. Chasing Red arriverà in un periodo in cui molti avranno già tanti chilometri estivi nelle gambe: la priorità è arrivare freschi, non dimostrare forma ogni giorno.
Due settimane prima: simulare le partenze Zwift
Le partenze Zwift sono spesso il punto più sottovalutato. Chi arriva dal ciclismo su strada può essere abituato a una fase iniziale più tattica; online, invece, i primi minuti possono essere brutali. Per prepararsi serve una seduta specifica: 5-6 partenze da 45-60 secondi molto forti, seguite da 3-4 minuti a ritmo sostenibile. Non è solo un lavoro fisico: insegna a non andare nel panico quando il gruppo parte subito sopra ritmo.
Un’altra seduta utile è il classico blocco con microburst: 30 secondi forte, 30 secondi facile, ripetuti per 8-12 minuti. Non va fatto sempre, perché è tassante, ma aiuta a reggere quella sensazione tipica delle gare indoor: non sei mai completamente in crisi, ma non recuperi mai davvero.
La settimana della gara: meno volume, più lucidità
Nella settimana di Chasing Red l’errore più comune è continuare ad allenarsi come se l’evento fosse ancora lontano. Meglio ridurre il volume, tenere una seduta breve con qualche richiamo intenso e curare i dettagli: ventilazione, setup del rullo, connessione, aggiornamenti software, fascia cardio, misuratore di potenza, borracce e carboidrati.
Su Zwift un problema tecnico vale quanto una crisi di gambe. Arrivare alla partenza con aggiornamenti da fare, sensori ballerini o un ventilatore debole può rovinare più di una cattiva scelta tattica. Se l’obiettivo è seguire più tappe, la routine pre-gara deve diventare semplice e ripetibile.
Strategia in gara: scegliere quando spendere
La regola più utile è questa: non ogni accelerazione merita una risposta piena. In una gara Zwift bisogna capire quali buchi sono pericolosi e quali possono essere chiusi con qualche secondo di pazienza. Se si risponde a tutto in modo istintivo, si finisce presto fuori controllo. Se si aspetta troppo, però, il gruppo buono se ne va.
Per questo conviene conoscere il percorso prima del via. Guardare lunghezza, dislivello, sprint intermedi, salite, finale e tipo di route permette di decidere dove vale la pena stare davanti. Nelle tappe più mosse, essere ventesimi invece che cinquantesimi prima dello strappo può cambiare completamente la gara.
A chi consigliarlo
Chasing Red è interessante per chi usa Zwift come ambiente di gara, ma anche per chi vuole un obiettivo indoor durante la fine dell’estate. Non serve per forza puntare alla classifica generale: si possono scegliere alcune tappe, usare la serie come stimolo di qualità o provarla per capire meglio come funzionano eventi strutturati su più giorni.
Ha meno senso per chi cerca solo una pedalata facile o non vuole gestire intensità ravvicinate. Una serie a tappe, anche virtuale, porta con sé una tentazione: fare troppo. Se l’obiettivo principale resta la strada, Chasing Red va inserito con criterio dentro la settimana, non aggiunto sopra tutto il resto.
Il modo migliore per viverlo
Il modo più intelligente è trattarlo come una piccola Vuelta personale. Scegliere in anticipo quante tappe fare, decidere quali correre forte, quali usare come allenamento e quali saltare. Preparare il setup, non improvvisare la categoria, controllare il calendario ECRO e usare Zwift non solo come schermo, ma come ambiente competitivo con regole proprie.
Chasing Red non renderà una gara indoor uguale alla Vuelta. Ma può prendere una parte dell’energia della Vuelta e trasformarla in qualcosa di pedalabile: una sfida di fine estate, con abbastanza struttura da motivare e abbastanza intensità da ricordare che su Zwift, quando si corre davvero, non c’è molto spazio per nascondersi.
Fonti: ECRO World Tour 2026; ECRO, informazioni sul formato; Zwift Insider, calendario Zwift Pro Tour; La Vuelta 2026, percorso ufficiale.
