Il ventaglio si forma quando soffia vento laterale e i corridori si dispongono in diagonale sulla carreggiata per proteggersi. Lo spazio però non basta per tutti, e chi resta fuori copertura può perdere il contatto in pochi secondi.
Per questo il ventaglio è una delle situazioni più temute anche nelle tappe apparentemente tranquille. Non vince per forza il più forte in salita: vince spesso chi è più attento, più ben piazzato e meglio supportato dal team.